Prozator de limba germana si matematician, Leopold Perutz (1882-1957) ar fi putut ramane in posteritate doar pentru ecuatiile care ii poarta numele, daca Borges nu l-ar fi redescoperit, aducand din nou in atentia publicului cele unsprezece romane ale sale, scrise in perioada interbelica. In 1701, in timpul razboaielor purtate de regele suedez Carol al XII-lea, intalnirea dintre cei doi protagonisti ai romanului, un tanar ofiter dezertor, Christian von Tornefeld, si un hot la drumul mare, se dovedeste un eveniment crucial. Pentru a scapa de galere, talharul isi va asuma identitatea tanarului nobil. Dar nu se va multumi cu atat: odata cu numele, ii va fura si logodnica, Maria, care nu il mai vazuse din copilarie, si se va instala ca mostenitor de drept al domeniilor din Silezia, in timp ce adevaratul nobil va indura anii de munca silnica ce i se cuvin uzurpatorului. Ce s-ar intampla daca, dupa ce fiecare dintre ei va experimenta alta viata, cei doi s-ar intalni din nou, confruntandu-se cu imaginea reflectata a sinelui in destinul celuilalt?
Traducere din germana si note de Ana Popa