Mario Vargas Llosa este cunoscut nu doar ca unul dintre cei mai importanti scriitori contemporani, ci si ca fost om politic – pana când a inteles ca arta si politica nu se pot interfera si coexista. Pestele in apa ofera prilejul patrunderii în lumea fascinanta a amintirilor autorului. In capitole alternative sunt descrise, pe de o parte, copilaria si adolescenta autorului, pana in 1958, cand pleaca din Peru pentru a se stabili în Europa, iar pe de alta, aventura sa politica de la inceputul anilor 1990, cand Vargas Llosa candideaza la presedintia tarii sale natale. Motivele care l-au determinat sa intre in arena politica, felul de organizare a campaniei electorale, explicatia infrângerii sale – facute cu extrema sinceritate si forta expresiva – vor surprinde din nou cititorul roman prin asemanarile uluitoare cu situatia politica din România post-revolutionara.