Laurence J. Peter (19191990) s-a nascut la Vancouver (Canada). Dupa studii in Statele Unite si Canada, din 1941 a predat in mai multe scoli si universitati, iar in 1963 a obtinut doctoratul in pedagogie la Washington State University (SUA). In 1964 s-a stabilit in California, unde a fost profesor de pedagogie, director al Evelyn Frieden Centre for Prescriptive Teaching si coordonator al programelor de asistenta destinate copiilor cu dificultati de adaptare (University of Southern California). A devenit celebru dupa publicarea cartii The Peter Principle: Why Things Always Go Wrong (1969), tradusa in numeroase limbi si reeditata constant in ultimele trei decenii.