GIUSEPPE BERTO s-a născut în 1914 la Mogliano, în regiunea Veneto din nord-estul Italiei, în familia unui comandant de carabinieri şi a unei negustorese de pălării şi umbrele. Tatăl său, personaj autoritar, l-a trimis să înveţe la un colegiu catolic, apoi la Liceul de Stat din Treviso. Îşi încheie studiile la Facultatea de Litere a Universităţii din Padova fără a-şi lua licenţa. Se înrolează în armată şi participă la războiul din Abisinia, unde este decorat. Reîntors în Italia, îşi ia examenul de licenţă şi predă la o şcoală din Treviso. În 1942 se înrolează voluntar în miliţiile mussoliniene şi pleacă să lupte în nordul Africii. Este făcut prizonier şi ajunge într-un lagăr din SUA. Revenit în Italia după război, renunţă la învăţământ şi se dedică scrisului, publicând câteva romane, printre care: Il ciello e rosso (1948, distins cu Premiul Strega) şi Il brigante (1951). În 1955 publică Guerra in camicia nera, jurnal al campaniei din Africa scris fără concesii la adresa orientării politice dominante. După succesul cu Răul ascuns (Il male oscuro, 1964), urmează alte volume, între care: La fantarca (1965), La cosa buffa (1966), Anonimo veneziano (1970, a cărui ecranizare poartă semnătura lui Enrico Maria Salerno), Modesta proposta per parvenire (1971), L'uomo e la sua morte (1973), precum şi volumul de povestiri È forse amore (1975).