ADONIS (pseudonimul lui 'AlīAhmad Sa'īd) este unul dintre cei mai importanţi şi mai influenţi scriitori arabi contemporani (Edward Said l-a numit „cel mai îndrăzneţ şi mai provocator poet arab al zilelor noastre“). S-a născut în 1930, într-un sat din vestul Siriei, într-o familie de mici proprietari de pământ, de religie şiită alawită. A studiat dreptul şi filozofia la Universitatea din Damasc. În 1956 a emigrat din Siria în Liban, unde în 1973 a obţinut un doctorat în literatură arabă la Université Saint-Joseph din Beirut. În 1980 a plecat din Liban, din cauza războiului civil, şi de atunci trăieşte în Franţa, la Paris. Criticile la adresa religiei islamice şi a regimului politic sirian i-au atras de-a lungul timpului diverse acuzaţii, persecuţii şi mai multe ameninţări cu moartea. În anul 1995, a fost exclus din Uniunea Scriitorilor Arabi. Este autorul a douăzeci de volume de poeme, care, în opinia criticii literare, constituie pentru poezia arabă o contribuţie la fel de importantă precum cea a lui T.S. Eliot în poezia engleză. Alături de acestea, a publicat eseuri des pre cultura şi literatura arabă şi traduceri în arabă (prima traducere completă a Metamorfozelor lui Ovidiu, traduceri din Racine, Georges Schehadé, Saint-John Perse şi Yves Bonnefoy). A primit numeroase premii şi distincţii literare, printre care prestigiosul Premiu Goethe al Oraşului Frankf urt, iar începând din 1998 a fost nominalizat de mai multe ori la Premiul Nobel pentru Literatură.
Foto © Astrid di Crollalanza
