Arnold J. Toynbee, Studiu asupra istoriei I

Impresionanta opera academica a vremurilor moderne – zece volume aparute în perioada 1934–1954, carora li s-au adaugat ulterior alte doua –, Studiu asupra istoriei de Arnold J. Toynbee analizeaza ascensiunea si declinul civilizatiilor. Abordarea lui Toynbee iese din tiparele conventionale ale cercetarii istorice. Perspectiva cronologica e parasita in favoarea celei fenomenologice: istoria nu este parcursa dinspre preistorie catre contemporaneitate, ci trecand prin punctele nodale de dezvoltare ale celor 21 de civilizatii ale umanitatii. Foarte criticat de marxisti, Studiu asupra istoriei pune in evidenta preponderenta factorilor spirituali (religiosi) fata de cei materiali (tehnologici) in configurarea unei civilizatii; dupa Toynbee, civilizatiile importante s-au coagulat in jurul marilor religii ale omenirii. Publicata cu acordul autorului, sinteza in doua volume realizata de D. C. Somervell a reusit sa conserve substanta, metoda, atmosfera si, adesea, chiar frazele originalului.traducere de Dan A. Lazarescu